Kepemimpinan tidak hanya diukur dari kebijakan yang dilahirkan di balik meja pemerintahan, tetapi juga dari sejauh mana seorang pemimpin hadir dan membangun kedekatan dengan masyarakat. Kebiasaan turun langsung
ke tengah masyarakat menjadi salah satu cara untuk mendengar aspirasi, menyaksikan kondisi nyata, sekaligus memahami persoalan yang dihadapi warga. Kehadiran seorang kepala daerah di tengah masyarakat juga
mencerminkan upaya membangun komunikasi yang tidak dibatasi oleh jarak jabatan maupun perbedaan latar belakang sosial.
Bagi Bupati Deli Serdang, Asri Ludin Tambunan, kebiasaan hadir dan berinteraksi langsung dengan masyarakat menjadi sisi menarik untuk dicermati dalam perjalanan kepemimpinannya. Tidak semata-mata dalam agenda resmi pemerintahan, tetapi juga melalui perjumpaan dengan warga dari berbagai kalangan, lingkungan, dan latar belakang. Tradisi ini menghadirkan ruang komunikasi yang lebih terbuka, tempat masyarakat dapat menyampaikan harapan, keluhan, maupun persoalan secara langsung kepada pemimpinnya.
Sejauh mana kebiasaan tersebut menjadi bagian dari karakter kepemimpinan, bagaimana Bupati memaknai kedekatan dengan masyarakat tanpa membedakan latar belakang, serta apa dampak nyata yang diharapkan dari tradisi turun langsung tersebut bagi pelayanan dan pembangunan daerah? Pertanyaan-pertanyaan ini mengemuka pada wawancara, Pemred Media Warta Tipikor, Drs Jenda Bangun dengan Guru Besar Ilmu Administrasi Publik FISIP Universitas Sumatera Utara, Prof. Dr. Erika Revida,MS. Inilah petikan wawancaranya.
Jenda Bangun : Dibanding Bupati sebelumnya, Asri Ludin Tambunan tampaknya lebih suka menemui masyarakat ketimbang seremonial. Warga merasa ada keberpihakan kepada mereka. Bagaimana menurut Ibu ?
Prof. Dr. Erika Revida,MS : Sebenarnya, gaya kepemimpinan Bupati Deli Serdang Asri Ludin Tambunan yang suka menemui masyarakat adalah gaya kepemimpinan yang disenangi oleh masyarakat, sehingga tidak ada sekat- sekat yang membatasi interaksi masyarakat dengan bupatinya.
Gaya kepemimpinan ini dalam Ilmu Administrasi Publik dikenal dengan istilah “People Centered Leadership”. Dengan gaya seperti ini, Bupati Asri Ludin Tambunan ingin melihat dan mendengar secara langsung tentang
keluhan dan masalah yang dihadapi masyarakat, sehingga dapat menyusun program dan kegiatan yang sesuai dan diinginkan masyarakat.
Hanya saja, gaya kepemimpinan seperti ini diharapkan janganlah hanya untuk “tebar pesona”,akan tetapi harus dapat diwujudnyatakan dengan tindakan yang nyata dan memberikan dampak yang positif terhadap peningkatan kesejahtewraan masyarakatnya.
Jenda Bangun : Lebih kurang usia pemerintahan Asri Ludin – Lomlom Suwondo sekira 21 bulan sejak dilantik, namun berbagai lembaga sudah mencatatkannya sangat berprestasi. Bolehkah dikatakan hal tersebut sebagai gambaran kebijakannya yang fokus, teratur dan terukur ? Apakah sangat dimungkinkan selalu terjadi perubahan struktur Organisasi Perangkat Daerah (OPD) guna penyesuaian kebijakannya dan progress pembangunannya ?
Prof. Dr. Erika Revida,MS : Keberhasilan berbagai lembaga dalam menjalankan misinya tentu sangat dipengaruhi oleh kebijakan dan arahan dari bupatinya. Tentunya sejak awal dalam menyusun kelembagaan atau OPD, terlebih dahulu sudah dilakukan studi kelayakan akademis, kebutuhan dan potensi lokal yang dimiliki oleh Kabupaten Deli Serdang.
Kalaupun ingin melakukan perubahan struktur OPD disebabkan adanya perubahan jaman dan kebutuhan yang meningkat, bisa saja dilakukan, namun jangan terlalu sering dilakukan, karena akan dapat mengganggu aktivitas pemerintahan. Kebutuhan perubahan OPD sebaiknya semata-mata hanya ingin meningkatkan kualitas pelayanan kepada masyarakatnya.
Jenda Bangun : Untuk program lanjutan, apa yang terbaik dilakukan Asri Ludin agar masyarakat termotivasi dalam melanjutkan pembangunan kemandirian?
Prof. Dr. Erika Revida,MS : Program-program lanjutan yang harus dilakukan oleh Bupati Asri Ludin adalah pemberdayaan masyarakat, khususnya di bidang ekonomi kerakyatan melalui UMKM, BUMDes, peningkatan hasil usaha sektor pertanian, industri kreatif rumah tangga, dan sektor informal lainnya. Pendampingan masyarakat oleh dunia usaha dan akademisi sangat penting dalam meningkatkan kemampuan masyarakat dalam menjalankan
usaha ekonomi kerakyatan yang pada gilirannya akan kemingkatkan kemandirian masyarakat.
Jenda Bangun : Apakah dari respon positif masyarakat (akar rumput) — salah satunya — bisa dijadikan tolok ukur kehadiran pemerintah di tengah warga?
Prof. Dr. Erika Revida,MS : Ya, respons positif masyarakat terhadap kinerja Bupati merupakan salah satu ukuran kehadiran pemerintah di tengah- tengah masyarakat. Bupati yang perduli dan mau mendengarkan keluhan dan sering berkomunikasi dengan masyarakat akan mendapatkan respons yang baik masyarakat, dan sebaliknya.
Oleh karena itu, Bupati sebaiknya selalu menjadwalkan pertemuan dengan masyarakatnya. Namun, akan lebih dipercaya lagi oleh masyarakat jika usulan-usulannya ditindaklanjuti dengan program dan kegiatan yang nyata,
bukan hanya “lip service”.
Jenda Bangun : Penanggulangan bencana, membangun fasilitas umum, bedah rumah serta aksi bantuan sosial lainnya sebagai pemandangan yang ditunjukkannya, bolehkah hal ini dikatakan sebagai bagian janji politiknya ?
Prof. Dr. Erika Revida,MS : Menurut saya penanggulangan bencana, membangun fasilitas umum, bedah rumah serta aksi bantuan sosial lainnya bukan hanya merupakan janji politik Bupati Deli Serdang, karena hampir semua kepala daerah wajib mempunyai program penanggulangan bencana, membangun fasilitas umum, bedah rumah serta aksi bantuan sosial lainnya .
Namun jika dilihat dari visi Bupati Deli Serdang yaitu “Mewujudkan Deli Serdang Sehat, Cerdas, Sejahtera, Religius, dan Berkelanjutan.”, maka program utamanya adalah membuat masyarakat Deli Serdang sehat, cerdas, sejahtera, religius, dan berkelanjutan. 
Jenda Bangun : Bendungan Lau Simeimei di Kawasan Kecamatan Birubiru diprediksi Pemkab Deli Serdang akan menjadi ikon pariwisata yang mampu meningkatkan ekonomi lokal. Apa yang harus disiapkan pemerintah dalam
pengembangan objek wisata tersebut ?
Prof. Dr. Erika Revida,MS : Bendungan Lau Simeimei sesungguhnya mempunyai potensi yang baik untuk dikembangkan menjadi destinasi wisata di Deli Serdang. Lau Simeimei Deli Serdang dapat dijadikan wisata alam, edukasi lingkungan, dan sumber ekonomi kreatif dan dapat meningkatkan kualitas hidup dan kesejahteraan masyarakat.
Oleh karena itu pemerintah daerah kabupaten Deli Serdang harus melakukan penataan yang baik terhadap Lau Simeimei sebagai destinasi wisata unggulan agar dilirik dan dikunjungi wisatawan. Penataan yang perlu dilakukan khususnya aksesibilitas dan infrastruktur jalan, amenities, dan pemasaran digital lainnya.
Jenda Bangun : Bupati tidak segan segan memecat aparat di lingkar pemerintahannya manakala terbukti melakukan tindak amoral terutama di sekolah. Apakah kebijakan tersebut sebagai bentuk perhatian serius di ranah
dunia pendidikan?
Prof. Dr. Erika Revida,MS : Ya, saya sangat setuju dengan ucapan Bupati tersebut. Sekolah adalah tempat dilakukannya kegiatan belajar mengajar, mendidik siswa, dan pembentukan karakter dan kepribadian anak didik dan sivitas ke arah yang lebih baik, Jika ada tindakan yang amoral, tentu oknum tersebut harus ditindak tegas supaya ada efek jera dan tidak terulang kembali, karena sudah menciderai misi sekolah.(*)
